189 anos de Gregor Mendel

Neste mês comemoramos o aniversário do pai da genética, Gregor Johann Mendel, que nasceu no dia 20 de Julho de 1822 e foi batizado dois dias depois, na região de Troppau (hoje chamada Opava), na Silésia, que então pertencia à Áustria. Era de uma família de humildes camponeses e na sua infância revelou-se muito inteligente, em casa costumava observar e estudar as plantas.
Sendo um brilhante estudante a sua família o apoiou a seguir estudos superiores, e, aos 21 anos, a entrar num mosteiro da Ordem de Santo Agostinho em 1843, pois não tinham dinheiro para manter o custo dos estudos. Obedecendo ao costume ao tornar-se monge, optou por outro nome: “Gregor”.
Durante a sua vida, Mendel publicou dois grandes trabalhos agora clássicos: “Ensaios com plantas híbridas” (Versuche über Planzenhybriden), que não abrangia mais de trinta páginas impressas e “Hierácias obtidas pela fecundação artificial”.
Em 1865, formula e apresenta em dois encontros da Sociedade de História Natural de Brno as leis da hereditariedade, hoje chamadas Leis de Mendel, que regem a transmissão das características hereditárias, tais como a cor. Na 1º Lei de Mendel/Lei da Segregação Independente dos Fatores, os dois fatores hereditários (alelos) de uma característica (gene) segregam-se independentemente para os gametas, de modo que metade dos gametas possui um dos fatores, e a outra metade possui o outro fator da mesma característica. Na 2º Lei de Mendel/Lei da Segregação Independente dos Caracteres, fatores (alelos) de características (genes) diferentes segregam-se independentemente durante a formação de gametas.

Entretanto, Mendel não se interessou exclusivamente pelas plantas, ele também era meteorologista e estudou as teorias da evolução. Ao longo da sua vida foi membro, diretor e fundador de muitas sociedades locais como: diretor do Banco da Morávia, fundador da Associação Meteorológica austríaca, membro da Real e Imperial Sociedade da Morávia e Silésia para melhor agricultura, entre outras.
Morreu no dia 6 de Janeiro de 1884, em Brno, no antigo Império Austro-Húngaro conhecido como República Checa, de uma doença renal crônica. Um homem à frente do seu tempo, mas ignorado durante toda a sua vida.